PS4 프로

소니 컴퓨터 엔터테인먼트가 개발하고 제조한 PS4의 상위 모델이다. 2016년 11월 10일에 출시되어 2021년 1월 5일에 생산이 종료되었다. 기존 PS4 대비 향상된 CPU와 GPU 성능을 바탕으로 4K 해상도 출력과 HDR을 지원하며, 기본 저장장치로 1TB HDD를 탑재했다. 초기 가격은 한국에서 498,000원이었다.

이 기기는 8세대 거치형 게임기 시장에서 Xbox One X와 경쟁했으며, PS4 생태계의 그래픽 표준을 높이는 역할을 했다. 2018년 말에는 내장 저장장치가 2TB로 업그레이드된 모델이 출시되었다. 2020년 1월 기준 약 1,430만 대가 판매된 것으로 집계되었다.

PS4 프로는 모든 게임 소프트웨어가 기본 PS4와의 호환성을 유지하는 것을 원칙으로 했다. 특별히 이 기기를 위해 최적화된 게임에는 'PS4 Pro Enhanced' 라벨이 부여되어, 더 높은 해상도나 향상된 프레임률 등의 혜택을 제공했다.

소니 컴퓨터 엔터테인먼트가 PS4의 상위 모델을 개발 중이라는 루머는 2016년 초부터 유포되었다. 이 기기는 'Neo'라는 코드네임으로 불렸으며, 2016년 후반에 공개될 예정이라고 알려졌다. 2016년 6월 10일, 당시 SIE CEO였던 앤드류 하우스가 플레이스테이션 4 프로의 존재를 공식적으로 인정했으나, 같은 달 열린 E3 2016에서는 공개하지 않을 것이라고 밝혔다.

2016년 9월 8일, 뉴욕에서 열린 '플레이스테이션 미팅 2016'을 통해 플레이스테이션 4 프로가 정식 공개되었다. 공개된 사양은 기존 루머와 유사했으며, 4K 해상도와 HDR 지원을 주요 특징으로 내세웠다. 발매일은 2016년 11월 10일로 확정되었고, 초기 가격은 미국에서 399달러, 한국에서 498,000원으로 책정되었다. 이는 당시 기존 PS4의 가격보다 높은 수준이었다.

PS4 프로의 개발은 코드네임 'Neo'로 진행되었다. 이 프로젝트는 기존 PS4의 성능을 대폭 향상시켜 4K 해상도와 HDR을 지원하는 게임 환경을 제공하는 것을 주요 목표로 삼았다. 개발 초기부터 소니 컴퓨터 엔터테인먼트는 이 기기가 기존 PS4와 완전한 호환성을 유지하며, 전용 게임을 만들지 않을 것임을 명확히 했다. 이는 Xbox One X와 같은 경쟁사의 접근 방식과 차별화되는 점이었다.

개발 과정에서 가장 중점을 둔 부분은 GPU 성능의 극대화였다. 기존 PS4의 AMD Jaguar 기반 CPU 클럭을 2.1GHz로 높이는 한편, GPU는 CU(CU) 수와 클럭 속도를 대폭 증가시켜 단정밀도(FP32) 부동소수점 연산 성능을 약 2.3배 향상시켰다. 특히 AMD의 차세대 베가 아키텍처에 적용될 Rapid Packed Math 기술을 도입해 반정밀도(FP16) 연산 성능을 8.4TFLOPS까지 끌어올렸다. 이는 HDR 처리와 같은 특정 작업 효율을 획기적으로 높이기 위한 설계였다.

마크 서니가 리드 아키텍트로 참여한 개발팀은 단순한 사양 상승을 넘어, 기존 PS4 생태계를 해치지 않는 선에서의 진화에 주력했다. 이를 위해 메모리 대역폭을 218GB/s로 높이고 저장장치 인터페이스를 SATA III로 변경하는 등 전반적인 시스템 병목 현상을 해소하려 노력했다. 결과적으로 2016년 9월 공식 발표된 PS4 프로는 기존 콘솔의 중간 주기 업그레이드 모델로서, 플레이스테이션 VR과 같은 주변기기의 경험을 향상시키고 4K 미디어 스트리밍을 지원하는 플랫폼으로 자리매김하게 되었다.

PS4 프로는 출시 이후 몇 가지 논란과 문제점에 직면했다. 가장 대표적인 문제는 초기 모델(CUH-7000 시리즈)의 과도한 쿨링팬 소음이었다. 고성능 GPU를 탑재하고 향상된 클럭으로 작동함에 따라 발생하는 열을 관리하기 위해 팬이 강력하게 회전하면서 소음이 발생했으며, 이는 집중적인 게임 플레이 시 사용자들에게 불편을 초래했다. 이후 CUH-7200 시리즈에서 내부 설계와 쿨링 시스템이 개선되어 소음 문제는 상당히 완화되었다.

또 다른 논란은 4K UHD 해상도 지원과 관련된 것이었다. PS4 프로는 UHD 블루레이 디스크의 물리적 재생을 지원하지 않아, 당시 경쟁 기기였던 Xbox One X와 비교되며 비판을 받았다. 사용자는 넷플릭스나 유튜브 같은 스트리밍 앱을 통해서만 4K 영상을 감상할 수 있었다. 게임의 4K 출력 또한 네이티브 4K 렌더링보다는 체커보드 렌더링 등의 기술을 활용한 업스케일링 방식이 주를 이루어, 일부 사용자들로부터 진정한 4K 게임기라는 명칭에 대한 논쟁을 불러일으키기도 했다.

일부 게임에서의 호환성 및 최적화 문제도 지적받았다. 모든 PS4 게임이 PS4 프로에서 향상된 성능을 보장받는 것은 아니었으며, 개발사별로 PS4 Pro Enhanced 패치 적용에 차이가 있었다. 이로 인해 일부 게임에서는 기대에 미치지 못하는 프레임률이나 그래픽 향상을 보이거나, 오히려 구형 PS4보다 프레임이 불안정해지는 역설적인 경우도 보고되었다. 이러한 문제들은 소니 인터랙티브 엔터테인먼트가 하드웨어의 성능 차이를 소프트웨어 개발자에게 완전히 위임한 정책에서 기인한 부분이 있었다.

PS4 Pro Enhanced는 플레이스테이션 4의 게임이 PS4 프로의 향상된 하드웨어 성능을 활용하도록 특별히 최적화된 것을 의미한다. 이는 게임 개발사가 제공하는 프로 패치를 통해 구현되며, 기존 PS4와 PS4 슬림에서도 구동은 가능하지만 PS4 프로에서만 최적화된 그래픽과 성능을 경험할 수 있다.

주요 향상 요소로는 네이티브 4K 또는 체커보드 렌더링을 통한 고해상도 출력, HDR 지원, 더 안정적인 프레임 레이트, 향상된 텍스처와 그림자 효과, 더 빠른 로딩 시간 등이 포함된다. 일부 게임은 플레이어에게 고해상도 모드와 고프레임레이트 모드 중 선택할 수 있는 옵션을 제공하기도 한다.

2019년 9월 기준으로 총 224개 이상의 타이틀이 PS4 Pro Enhanced로 지정되어 지원되었다. 지원 게임 목록은 소니 인터랙티브 엔터테인먼트의 공식 웹사이트에서 확인할 수 있으며, 각 게임이 어떤 형태의 그래픽 업그레이드를 제공하는지 구체적으로 안내하고 있다. 대표적인 지원 타이틀로는 갓 오브 워, 호라이즌 제로 던, 레드 데드 리뎀션 2 등이 있다.

또한, PS4 프로는 5.50 시스템 소프트웨어 업데이트를 통해 슈퍼샘플링 기능을 도입했다. 이 기능은 4K 해상도로 렌더링된 화면을 FHD 모니터에서도 더 선명하게 다운샘플링하여 보여주므로, 4K 디스플레이를 보유하지 않은 사용자에게도 화질 향상의 혜택을 제공한다.

PS4 프로는 PS4의 상위 모델로, 기존 PS4와의 하위 호환성을 유지하며 전용 타이틀은 존재하지 않는다. 모든 PS4 프로용 게임은 일반 PS4에서도 구동 가능하다. 디자인은 3단 구조로, 사진상으로는 두껍게 보이나 실제 크기는 구형 PS4와 비슷하며, 넓이가 약간 증가했다.

초기 모델(CUH-70xx, CUH-71xx)과 후기 모델(CUH-72xx)은 사용하는 전원 케이블 규격이 다르다. 초중기형은 C13 커넥터를, 후기형은 구형 PS4와 같은 C19(돼지코) 커넥터를 사용한다. 소니는 다양한 한정판 모델을 출시했는데, 플레이스테이션 시리즈 5억 대 한정판은 반투명 본체와 컨트롤러로 인기가 높았다. 이 외에도 갓 오브 워, 킹덤 하츠 III, 배틀프론트 2, 몬스터 헌터 월드, 스파이더맨 등의 테마 한정판이 출시되었다.

5.50 펌웨어 업데이트를 통해 슈퍼샘플링 기능이 추가되어, 4K 디스플레이가 없어도 FHD 모니터에서 더 선명한 화질을 경험할 수 있게 되었다. 이는 PS4 프로의 그래픽 성능을 보다 넓은 환경에서 활용할 수 있게 한 개선 사항이다.